這項由昆士蘭大學領銜的研究已發表在《免疫學》月刊上。研究報告作者之一、昆士蘭大學的庫拉辛哈博士說:“與2009年流感大流行相比，新冠導致了更嚴重和長期的心血管疾病，但在分子層面上，是什么因素導致了這樣的現象尚不清楚。”

據介紹，新研究使用了從7名新冠患者、2名流感患者和6名對照組患者遺體上采集的心臟組織樣本進行分析。

結果顯示，研究人員在流感患者的心臟樣本上發現了較強的炎癥，而在新冠患者的心臟樣本中則發現了與脫氧核糖核酸（DNA）損傷和修復相關的組織變化。研究人員表示，新冠病毒很可能是直接對心臟的DNA產生影響，而不僅僅是通過引發炎癥帶來連鎖反應。

庫拉辛哈說，DNA損傷和修復機制會造成基因組的不穩定，并且與糖尿病、癌癥、動脈粥樣硬化和神經退行性疾病等慢性疾病有關。

昆士蘭大學教授約翰·弗雷澤說，這項研究表明新冠病毒和流感病毒對心臟組織會帶來不同的影響，這提供了更多證據證明新冠病毒并非“與流感病毒相似”。未來團隊希望通過更大規模的隊列研究來開展深入調查。